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第五回（第5页）

卫少儿告诉霍仲孺说她想吃西瓜，霍仲孺说啥也不肯，劝道：“你没听见那位船家大嫂说吗？女人坐月子，千万不敢吃生冷酸的东西，吃了就会落下病根的，这次可不能由着你耍性子……”

嘴馋西瓜的卫少儿很不高兴。

霍仲孺牵驴走到酒肆门口，出来一个伙计，用山西味道很浓的口音说：“客官，你辛苦了。”

霍仲孺扶着抱着我的卫少儿下了驴，酒店伙计把驴牵到后院去喂草料。

入店坐下，霍仲孺兴奋地用家乡话说：“乡党，快把汾酒端一坛来吃，我是平阳人，不要日哄我。”店主人在柜台里一边打算盘记账一边说：“客官说笑，常言道，人心一杆秤，童叟不能欺。举头三尺有神明，我这茅草酒肆虽小，但从不日哄人，靠的是公平诚信，回头客来得最多。”

店主当面启开酒坛的泥封，店里立即飘起醇厚的酒香。

满满斟上一碗酒后，店主人问：“客官，吃个啥？”霍仲孺端起酒碗一饮而尽，叫道：“这酒绵甜爽口好生气力！店家，你这店里有甚下酒菜？”酒家主人望了他一眼，笑着说：“有熟牛肉，今天早上宰杀的上等黄牛，客官好口福啊！”霍仲孺问道：“有猪蹄吗？”店主说：“有。去年腊月卤制的酱猪蹄，只要上锅一蒸，再用油一煎，吃起来喷喷香。这是本店的招牌菜，名叫‘十里香’。”霍仲孺说：“好的，切二斤熟牛肉，再来一盘‘十里香’，肉要烂，味要浓，不要太肥。”

酒家唱了个喏忙活去了。

不一会儿，店家去里面切出二斤熟牛肉，一大盘子放在霍仲孺面前，又倒了一碗酒，端了一盘酱猪蹄出来。

那盘猪蹄色泽鲜亮，筋已脱骨，肉烂不碎，嗞嗞地冒油，透出缕缕香气。

卫少儿优雅地用筷箸夹着一只冒着热气的熟猪蹄放进吃碟里，慢慢地咬。

“客官，”酒家关切地问，“你这是去走亲戚？”

“回家！”霍仲孺又喝了一碗酒，痛快地说，“我已经三年没回家乡了。”

“敢问客官贵府离此远吗？”

“说远也不远，说不远也远，平阳是我的家乡。”

“客官，”酒家听了脸上顿时失了颜色，道，“不是我吓唬你，我劝你住下吧，听说平阳那边匈奴人闹得可厉害了，狗养的匈奴人见了男人就杀，见了女人就抢。”

“你开玩笑吧，匈奴人怎么可能到河东来？如果匈奴的铁蹄都踏到河东郡了，那大汉朝的江山不全完了吗？”

“信不信由你！”酒家嘟囔道，“我也是听过路客官说的。”

看着天色已晚，霍仲孺和卫少儿便在店里歇息。次日，又牵着驴上路。

行不到半日，便远远地见驿道上多了一些神色慌张的行人。

有推车的、挑担的、牵羊的、骑驴的，男女老幼皆有。

迎面走来两个猎户模样的粗鲁男人。

“要让我碰见狗日的匈奴人，非在他肚子上捅几个透明窟窿不可。”年轻的猎户气呼呼地说。

“兄弟，”年长的猎户劝道，“千万忍着，匈奴人有快刀铁骑，朝廷都奈何不了，何况我们这些靠山林吃饭的猎户。”

“哥哥，”年轻的猎户呜呜地哭了，“难道我媳妇就白白让那些胡儿抢走了？”

“兄弟，想开些，遇事往好处想，或许弟妹桂花在塞外还好好活着呢。”

“这些千刀万剐的，和狼一样，简直不是人养的。”

“这位兄长！”霍仲孺拦住两个猎户，彬彬有礼地问，“你们是打哪里来？”

年长的猎户把霍仲孺上下打量一番，道：“你是公门中人吧？”

霍仲孺点了点头。

那个抹眼泪的猎户上前一把揪住霍仲孺的衣领，骂道：“你们这些当官的没有一个好东西，朝廷大难当头，不想着报效朝廷，只顾自己逃命，朝廷每年几十万石的俸禄养你们有什么用！”

“放肆！”年长的猎户啪地打了弟弟一个耳光，“你知道这位官人是哪里的县吏？随便就揪人衣领，真是个不分青红的大乌白！”

“哥哥，天下乌鸦一般黑，如果当官的和老百姓一条心，同仇敌忾，匈奴人还敢如此猖獗？！”

“你知道什么，自文皇帝以来，我们一直利用和亲的办法，维护匈奴和大汉的关系。”

“年年送公主到塞外和亲，年年送去大量的财物和酒米，换回来的仍然是战事连连。”

“朝廷总会有办法的。”