一、暗夜密谋
马德里的夜,月光被厚重的云层遮蔽,整座王宫笼罩在阴沉的黑暗中。
宗教裁判所的地下密室里,烛火摇曳,映照出几张阴沉的面孔。大法官迭戈·德·埃斯皮诺萨坐在长桌尽头,手指轻轻敲击桌面,声音冷冽如冰。
"那些东方异教徒,竟敢在神圣的西班牙王宫大放厥词!"一名黑袍教士咬牙切齿道,"他们带来的机器,必定是魔鬼的造物!"
埃斯皮诺萨缓缓开口:"太后被他们的礼物迷惑了,但上帝不会容忍异端玷污我们的土地。"他目光扫过众人,"我们必须逮捕他们,并审判他们!"
"可大明使团有精锐护卫,如何下手?"另一人低声问。
埃斯皮诺萨冷笑:"他们明日将启程前往葡萄牙,我们的人会在埃斯特雷马杜拉山区伏击。"
他抬手示意,一名侍从捧上一个镶嵌宝石的木盒。打开后,里面是一支精致的玻璃瓶,瓶中盛着暗红色的液体。
"圣血之毒。"埃斯皮诺萨轻声道,"一滴足以让一头公牛在十息内毙命。若无法夺取图纸,便让那东方妖妃……永远留在西班牙的土地上。"
二、太后的警告
同一时刻,玛丽安娜太后独自站在王宫的露台上,望着远处的夜色,眉头紧锁。
她的心腹侍女伊莎贝尔匆匆走来,低声道:"陛下,宗教裁判所的人行动了。"
太后闭了闭眼:"果然如此……"
"要阻止他们吗?"
"不。"玛丽安娜摇头,"若他们成功,我们可坐收渔利;若失败,我们也能撇清关系。"她顿了顿,"但……去给那位雅妃提个醒。"
不久后,徐静姝的寝殿外传来轻微的敲门声。
郑宏警觉地按住刀柄,徐静姝却抬手示意:"进来。"
一名蒙着面纱的侍女悄悄走入,递上一张字条,随后迅速离去。
徐静姝展开字条,上面只有一行西班牙文:
"明日启程,小心山区。"
朱和伟皱眉:"西班牙人想伏击我们?"
徐静姝将字条放在烛火上烧毁,唇角微扬:"看来,有人比我们更着急。"
三、山间伏击
翌日清晨,大明使团离开马德里,向葡萄牙边境进发。
不过,使团人员乘坐了五辆“怪兽”坦克,而不是马队。
车队行至埃斯特雷马杜拉的崎岖山路时,两侧的密林中突然传来枪声!
"砰——砰砰——"