一、西班牙的辉煌与衰落
西班牙,这个曾经的世界霸主,在16世纪时凭借无敌舰队(armada
invencible)和美洲殖民地的黄金白银,一度成为欧洲最强大的帝国。
1492年,伊莎贝拉一世和费迪南二世完成收复失地运动,驱逐了摩尔人,统一西班牙。同年,哥伦布在西班牙王室的支持下发现美洲,开启了大航海时代的黄金时期。
16世纪,西班牙在查理五世和腓力二世的统治下达到巅峰,领土横跨欧洲、美洲、亚洲和非洲,号称日不落帝国。
然而,1588年,西班牙无敌舰队在英吉利海峡被英国海军和风暴摧毁,帝国开始走下坡路。
17世纪,荷兰崛起,在八十年战争(1568-1648)中击败西班牙,赢得独立。1648年《威斯特伐利亚和约》签订后,西班牙彻底失去荷兰,财政崩溃,国力衰退。
1665年,即永昌二十年,西班牙国王腓力四世刚刚去世,其年仅四岁的儿子卡洛斯二世继位,由太后玛丽安娜·德·奥地利摄政。
此时的西班牙,内忧外患,经济萧条,殖民地收入锐减,已不复当年荣光。
二、西班牙宫廷的期待
当大明使团访问那不勒斯、罗马、荷兰的消息传到马德里时,西班牙宫廷震动。
摄政太后玛丽安娜深知,西班牙需要新的盟友来对抗日益强大的法国和荷兰。若能拉拢东方的大明,或许能重振西班牙的贸易与威望。
"陛下,"首相加斯帕尔·德·古斯曼恭敬道,"大明使团即将抵达,我们必须展示西班牙的威严,同时争取他们的友谊。"
年幼的卡洛斯二世懵懂地点头,而玛丽安娜太后则下令:
准备最盛大的欢迎仪式,展示西班牙的财富(尽管国库空虚)。
从美洲运来珍奇异宝,包括黄金、白银、宝石,以及新大陆的特产(如可可、烟草)。
修缮宫殿,让大明使团见识西班牙的辉煌历史。
三、大明舰队驶向西班牙
北海的风浪渐渐平息,"永昌号"蒸汽铁甲舰率领舰队驶入比斯开湾,向西班牙的拉科鲁尼亚港前进。
徐静姝站在甲板上,海风拂动她的锦缎官袍,金凤步摇在阳光下闪烁。她翻阅着锦衣卫整理的西班牙情报,眉头微蹙。
"西班牙虽已衰落,但仍控制着美洲大部分殖民地,尤其是墨西哥和秘鲁的金银矿。"郑宏低声道,"若能与其达成贸易协定,大明可绕过荷兰,直接从美洲获取白银。"
徐静姝点头:"但西班牙人傲慢,仍以天主教守护者自居,恐怕不会轻易让步。"
朱和伟冷笑:"他们现在连荷兰都打不过,还敢摆架子?"
徐静姝摇头:"外交不是战争,要让他们心甘情愿地合作。"
四、西班牙的盛大迎接
1665年11月,大明舰队抵达拉科鲁尼亚港。
西班牙人从未见过如此庞大的铁甲舰,港口瞬间沸腾。市民们挤在岸边,惊呼:"?dios
mio!(我的天!)那些船没有帆!"
当地总督阿尔瓦罗·德·巴桑亲率仪仗队迎接,军乐队奏响西班牙国歌。然而,当徐静姝走下舷梯时,西班牙贵族们却愣住了——他们没想到,大明的使者竟是一位如此美丽的女子!
"尊贵的东方王妃,"巴桑总督深深鞠躬,"西班牙欢迎您的到来!"
徐静姝优雅回礼,随后登上一辆装饰华丽的马车(西班牙人尚未见识过大明的吉普车)。车队在骑兵护卫下缓缓驶向马德里,沿途民众抛洒鲜花,高呼:"?viva
la