来者恰好是高修远。
他本是志得意满而来,以为自已是第一个交卷的,谁知过来一看,陈砚竟然已经站在门口等着了。
他那股高兴劲儿瞬间就散了一半,冷哼一声,站在离陈砚极远的地方。
陆陆续续有人过来,有人认出高修远,赶忙围到高修远旁边讨论起第一题。
“今年的第一题怎的那般简单,读书人谁不知学而不思则罔?以修远兄的才学,想必此次文章是信手拈来。”
被捧着的高修远颇为自得:“此题被考了许多回,已出了多篇好文章,想要写得出彩是极难的。”
高修远在平兴县素有才名,又因出自高家,整个平兴县的学子可谓人尽皆知,这会儿听他说不易,不少人变了脸色。
有人感叹:“以修远兄之才竟也觉得不易,我竟还未勘破其中玄机,实在是……”
后面噎了下就没再说,只是那脸色实在称不上好看。
陈砚瞥了眼那人脸上的褶子,瞧着少说有四五十岁,竟能对着才十几岁的高修远一口一个“修远兄”
,实在让人钦佩。
“修远兄如此早便交卷,必定是成竹在胸,此次县案首非修远兄莫属!”
高修远也觉得自已的文章写得极好,听到这番吹捧,更是飘飘然。
眼角余光瞥见站在一旁的陈砚,喉咙口就像卡着根鱼刺,不上不下难受得厉害。
他冷哼一声,头一个出来的又如何,谁知道是不是交了白卷。
能提前交卷的都是对自已答题有自信的,大家吹捧高修远一番后就各自说起自已的文章,嘴上虽是谦逊,实际却期待别人能夸赞。
互相吹捧,其乐融融,这就更显得安静站在一旁的陈砚格格不入。
陈砚已经饿得手脚无力,一心数人头,等终于凑够十个人,他精神一振。
终于可以出去了。
龙门大开,围在高修远身边等人立刻殷勤地让高修远先行,高修远虽傲,到底是读书人,要讲究谦让,转身就要让其他人先行,眼角余光瞥见一个身影晃过。
他扭头看去,就见陈砚已经大跨步走出龙门。
本还在谦让的众人僵住,就这般看着那个矮小的身影在吹打班子的欢送下离开。
外面候着的送考人一听到吹打声,就知道有人提前交卷要出来了,一个个打起精神向着门口张望,期盼是自家的人。
陈得寿正拿出早就准备好的草料喂牛,根本没在意,不过那大动静还是让他忍不住朝着前方看去,这一看就见陈砚在吹打声中从龙门走了出来。
他惊得手里的草料往地上一丢,挤开前面几人就朝着他冲过去,傻乎乎问道:“题都答完了?”
陈砚点点头:“答完了。”
随后出来的高修远听到这话,眉眼尽是讥诮:“乱写也算答完了。”
陈砚早被饿出了火气,这会儿被高修远当着陈得寿的面还讥讽,当即也不客气:“又不是你判卷,怎么知道我是乱写?”
高修远冷笑:“若县试考牙尖嘴利,你必定是案首。”
陈砚毫不退让:“那你必定不中。”
跟着高修远一同出来的人听到这话,一个个纷纷顿住脚步,离两人远些。
他们提前交卷就是为了讨个好彩头,若让这毛头小子一口一个不中地说着,真要是因这等晦气没中,那就哭死的心都有了。
高修远也是脸色大变,狠狠瞪了陈砚一眼,匆忙离去。
陈砚眼刀子扫向不远处站着的那些考生,那些考生脸色大骇,几乎是一哄而散。
陈砚扭头对陈得寿道;“爹,我饿了。”
……
县试第一场结束,考生们回去休息了,陶县令却要熬夜阅卷。
烛火摇曳,引来早春的飞虫靠近取暖。
“啪!”
飞虫被烛火燎尽,成烛上一个黑点。