陈迹还是头一次见六部衙门门前如此热闹,连散班时都没这番景象。
要打仗了。
陈迹又转头望向北方的午门,可午门安安静静,他等了许久,迟迟不见旨意传出。
他上前几步拉住一位绿袍书吏:“这是在做什么?”
书吏怀抱文书,诧异的看陈迹一眼,抖了抖肩膀示意他松开手:“扯我做什么?给我衣裳都扯歪了。”
陈迹握紧手掌,沉声道:“我问你,你们这是在做什么?”
书吏胳膊传来剧痛,赶忙歪着身子回答道:“自然是平东军出征啊,午时便要在山川坛举行出征大典,祈祷风调雨顺、海路畅通。你赶紧松手,现在已是巳时,我还要赶回鸿胪寺复命呢。”
陈迹慢慢松开手,转头看向正阳门。
出征大典?
他回身从都督府里牵出一匹马来翻身而上,此时,齐斟酌从都督府罩楼里跑出来,嘴里还喊着:“师父,你这是要去哪?”
陈迹没回答,自顾自纵马疾驰而去。
出了正阳门,沿着正阳大街往南走便是天桥,天桥东侧是天坛,西侧是山川坛。山川坛里又有旗纛庙、神祗坛、地祗坛、太岁坛、先农坛、斋宫,乃是供奉风云雷雨、五岳诸神的地方。
陈迹伏低了身子偏过头去,一骑快马穿过正阳大街,风刮得眼睛快要睁不开了。
快到天桥时,只见无数百姓守在山川坛外看热闹,忽听山川坛内三声铳炮响声,有人在山川坛内朗声道:“三声号炮响过,开拔!”
继而有士兵山呼:“万胜!”
陈迹心中一沉。
山川坛外,有刽子手牵出一头白牛,其手起刀落,一刀竟斩断牛首。淋漓的鲜血流淌出来,渗进砖缝。
一队人马缓缓走出,踩着白牛血朝永定门外走去。
队伍中,王道圣一马当先,马鞍覆虎皮,辔头缀红缨。在其身后,随征参将、游击等披甲戴胄,一人举着象征皇权的五色龙旗,一人举着“平东”二字帅旗,旗杆裹以朱漆,顶端缀虎头铜饰。
山川坛外百姓看得一阵热血沸腾,有人在人群中高喊道:“天兵威武,旗开得胜!”
继而山呼海啸涌起声浪如潮。
没人觉得这会是一场败仗。
陈迹攥紧缰绳,在人群中怔怔的驻马而立。
难道白龙压根就没有将此事上报?
又或者,另有隐情?
陈迹想要策马上前,凑近了队伍去想办法提醒王道圣有陷阱,可人潮拥挤,竟将他挤得越来越远。
然而就在他准备翻身下马时,却见王先生随行游击将军之中,一人身披铁甲,藏于人潮中回首笑吟吟望来,仿佛与百姓告别似的轻轻挥了挥手。
对方脸上粘着络腮胡须,陈迹几乎没认出来。但那个彬彬有礼、胜券在握的笑容,陈迹一定不会认错。
是冯先生。
人潮中冯先生嘴唇翕动,无声说着,后会有期。