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第二章 少年行者（第5页）

寺院的夜晚很平静，陈祎独自坐在大雄宝殿内，就着佛前的长明灯，认真抄写着从叶先生那里借来的医书。

他之所以又对医术起了兴趣，不光是想用世间法去普渡众生。事实上，早在父亲病重之时他就起了学医之心，渴望通过医术来拯救那些身处病痛之中的无助之人。

“你这小家伙怎么起这么早？抄什么呢？”一个声音突然传入耳中。

陈祎抬起头，见是玄明师兄站在门口，清晨的辉光洒在师兄的身上，显得格外清新。

他这才意识到自己居然抄了整整一夜，现在已经到早课时间了。

赶紧起身，合掌恭敬地叫了声：“师兄。”

“你可真够用功的，”玄明师兄迈步进殿，笑道，“朝廷下诏，要在洛阳剃度十四名僧人，这回就看你有没有这个善缘能得度了。”

陈祎一怔：“朝廷要度僧？”

这一年，正是大业八年。隋炀帝杨广亲征高丽，大败而归。渡过辽河的三十余万大军最后仅余两千七百人，几近全军覆没！

也就在这一年，北方大水，颗粒无收，杨广照常苛以重税，民众饿死无数，纷纷逃亡。王薄、刘霸道、张金称、高士达、窦建德等人各自起兵，越来越多走投无路的人响应并加入义军，在山东地区纵横驰骋，令各地官兵焦头烂额。

还是在这一年，朝廷重臣杨素之子杨玄感起兵造反。

显然，杨广在这个时候下令度僧，是希望做些功德，增加福报，从而能够顺利剿灭那些胆敢反对他的人。

真正的佛门弟子都明白“人须自救而后天救之”的道理，每个人注定要为自己的行为付出代价，度僧做功德当然会有福报，却不能因此抵消罪业，这是真正的因果定律。

不过在陈祎看来，要想剃度出家，成为一名真正的僧人，这确实是个难得的机会。

然而陈祎没有料到的是，想要求度的人竟有那么多！短短数日之内，洛阳城附近就有数百人前来应试，还有人从更远的地方风尘仆仆地赶到东都。

想想也难怪，朝廷的苛捐杂税和永远服不完的兵役徭役，早已令百姓不堪重负。国家的血已经快被抽干了，杨广却还在增调天下军队准备二征高丽，并表示，这一次，就算是“拔海填山”也在所不惜！

造反吗？不是所有人都愿意把脑袋系在裤腰带上去当“反贼”的。

于是，佛门成了一个避难所，由于僧人可以不服兵役不纳税，对于喜爱佛法的年轻人来说，遁入空门便成了一个很实际的选择。

又过了几日，报名的人数还在增加，从数百里外赶来的年轻人络绎不绝。官府贴出告示，需年满弱冠者方可报名参试。

“为什么一定要年满弱冠呢？”陈祎不解地问道。

“因为求度的人太多了，所以才有了这个限制。”长捷法师向他解释道。

看到陈祎失落的眼神，长捷安慰他道：“景法师曾向郑大人提起过你，希望能够让你参试。只是，郑大人没有同意。”

说到这里，心底竟升起一种如释重负的感觉。

自己虽是陈祎的亲哥哥，到底也是佛门弟子，如果祎儿真的决定剃度，又或者景法师等人希望陈祎剃度出家，他又怎可横加阻止，硬去断了兄弟的慧命呢？

现在，官府的这道限令给他解了围，陈祎还要九年才到弱冠之年，这是一个漫长的时间，很多东西都会改变，包括世情和人心。说不定到那个时候，祎儿已经决定去求取功名了呢。

一念及此，长捷不禁为自己这个不切实际的想法摇了摇头，他知道陈祎走上功名之路的可能性微乎其微，但至少短时间内不用再为他是否出家的事情操心了。

主持这次度僧选拔的，是大理寺卿郑善果。陈祎曾听寺僧们说起过他。此人也是个佛门居士，向以居官检约、莅政严明而著称。朝廷考察官员的时候，他和甘肃武威太守曾经并列被评为天下第一。

想来，这是个铁面无私的人物，难怪会断然拒绝景法师的请求。

“毕竟，只有十四人可以得度，就算没有这个限制，你年纪幼小只怕也难以通过。”景法师这样对祎儿说。

随后又安慰他道：“陈祎，你与佛有缘，日后自有机会得度的。”

“日后就是有机会也不度！”偏殿之中，听经的孩子们也在讨论着这件事，小姑娘林若锦挥动着小胳膊，坚决地说道，“陈祎哥哥，这件事你一定要听我的，千万别去当和尚！”

“你瞎担什么心哪？”丹参坐在一旁笑道，“现在想当和尚的有多少你知道吗？他就是想当，也得能当得上啊。”

“我娘说了，要是我的年纪再大些，学问再好些，也让我出家去，”旁边一个孩子插言道，“这样以后就不用被征到辽东去打仗了。听说，凡是被征过去的，没有一个活着回来的！真可惜，我现在出不了家，也不知再过几年，朝廷还度不度僧了。”

说到这里，他遗憾地摇了摇头。

“就是能度也不度！”锦儿觉得这些男孩子实在是不可理喻，她简直替他们干着急，“你们也不想想，好好的头发，剃光了多难看啊！真是一群小傻瓜！”

丹参哈哈大笑，对小伙伴们说：“你们看到了吧？果然是小女子，只关心好看不好看。”

“难道你很喜欢难看吗？”锦儿瞪眼道，“明天我先把你的头发剃光了再说！”